Zink (Zn) ist ein essenzieller Mikronährstoff, der eine Schlüsselrolle in zahlreichen lebenswichtigen Prozessen im Organismus spielt. Er beteiligt sich an der Synthese von Kollagen und Proteinen, unterstützt den antioxidativen Schutz, reguliert das hormonelle Gleichgewicht und ist von wesentlicher Bedeutung für das normale Funktionieren des Immunsystems. Ohne Zink wäre das Leben unmöglich.
In diesem Artikel werden wir betrachten, was ein Zinkmangel darstellt und welche die Hauptsymptome sind, durch die der Körper auf seinen Mangel hinweist.
Was stellt der Zinkmangel dar?
Der Zinkmangel istein Zustand, bei dem der Körper nicht über ausreichend von diesem Mikronährstoff verfügt, um seine normalen Funktionen aufrechtzuerhalten. Zink beteiligt sich an über 300 enzymatischen Prozessen. Er ist wichtig für das Immunsystem, die Wundheilung, die DNA-Synthese, das Zellwachstum und die Zellteilung.
Wenn seine Level niedrig sind, wirkt sich das auf ein breites Spektrum von Organen und Systemen aus. Das Erreichen eines klinisch manifesten Mangels geschieht nicht an einem Tag, noch an zwei, sondern ist mit systematischer Vernachlässigung (aufgrund schlechter Ernährung) oder unzureichender Aufnahme des Minerals über einen langen Zeitraum verbunden.
Welche Zustände begünstigen einen Zinkmangel?
Die Ursachen für Zinkmangel sind keineswegs wenige, aber die Hauptursachen sind mehrere.
Hier sind sie:
- Unzureichende Aufnahme durch die Nahrung
- Gestörte Aufnahme im Darm
- Erkrankungen mit chronischem Zinkverlust (z.B. Morbus Crohn, Zirrhose),
- Erhöhte Bedürfnisse – bei Schwangeren, Stillenden, wachsenden Kindern, Sportlern oder Menschen unter Stress.
Der Mangel kann leicht und unauffällig sein, aber in schwereren Fällen manifestiert er sich mit einer Reihe von Symptomen, die wir in den folgenden Unterthemen detailliert betrachten werden.
Empfohlene tägliche Dosis Zink
Die empfohlene tägliche Aufnahme von Zink hängt vom Alter, Geschlecht und physiologischen Zustand des Individuums ab (z.B. Schwangerschaft, Stillen).
Hier sind die Standardwerte gemäß den internationalen Richtlinien, festgelegt von der WHO (Weltgesundheitsorganisation)
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Gruppe |
Empfohlene tägliche Dosis (mg) |
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Säuglinge (0–6 Monate) |
2 |
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Säuglinge (7–12 Monate) |
3 |
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Kinder (1–3 Jahre) |
3 |
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Kinder (4–8 Jahre) |
5 |
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Kinder (9–13 Jahre) |
8 |
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Männer (14+ Jahre) |
11 |
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Frauen (14–18 Jahre) |
9 |
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Frauen (19+ Jahre) |
8 |
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Schwangere (bis 18 J.) |
12 |
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Schwangere (19+ J.) |
11 |
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Stillende (bis 18 J.) |
13 |
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Stillende (19+ J.) |
12 |
Für die meisten Menschen ist die Versorgung mit Zink durch vielfältige und ausgewogene Ernährung vollkommen ausreichend.
Bei Vegetariern und Veganern, Menschen mit chronischen Erkrankungen oder gestörter Verdauung werden manchmal Nahrungsergänzungsmittel empfohlen, aber ohne die obere zulässige Grenze von 40 mg täglich ohne medizinische Kontrolle zu überschreiten.
Symptome bei Zinkmangel
Die Symptome bei Zinkmangel können sehr vielfältig sein und hängen von der Schwere des Mangels ab, der durch den Zeitraum bestimmt wird, in dem der Körper nicht ausreichend Zink aufgenommen hat, und dem Grad der Erschöpfung der Depots dieses Minerals.
Schwere Mängel manifestieren sich mit ernsthaften Symptomen und können zu sehr ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen, von denen einige potenziell tödlich sein können.
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Trockene, gereizte oder schuppige Haut
Zink ist kritisch für die Aufrechterhaltung einer gesunden epidermalen Barriere und beteiligt sich an der Regeneration der Haut. Der Mangel führt zu Dermatitiden, oft um den Mund, die Augen und die Genitalien.
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Verminderter Appetit
Zink beeinflusst Hormone, die den Hunger regulieren, und die Geschmacksrezeptoren. Bei Mangel wird oft eingedrückter Appetit, besonders bei Kindern beobachtet.
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Gestörte Geschmacks- und Geruchswahrnehmung
Der Zinkmangel betrifft die Geschmackspapillen und Enzyme, die für das Empfinden von Geschmack und Geruch verantwortlich sind. Das kann zu Verlust oder Verzerrung von Geschmacks- und Duftempfindungen führen (Dysgeusie und Anosmie).
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Verzögerte Wundheilung
Zink beteiligt sich an der Zellteilung und der Kollagensynthese. Bei Mangel heilen Wunden langsamer, und das Infektionsrisiko steigt.
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Erhöhte Anfälligkeit für Infektionen
Zink ist Schlüssel für die normale Funktion von T-Zellen und Phagozyten. Sein Fehlen schwächt die Immunantwort, was zu häufigeren viralen und bakteriellen Infektionen, ihrem schwereren Verlauf und langsameren Erholung führt, die mit erhöhtem Risiko für sekundäre Infektionen und deren Komplikationen einhergeht.
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Haarausfall (Alopezie)
Bei schwerem und anhaltendem Mangel ist Haarausfall möglich, oft diffus. Man nimmt an, dass dies auf gestörten Protein- und Zellstoffwechsel in den Haarfollikeln zurückzuführen ist.
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Reizbarkeit, gestörte Konzentration
Zink spielt eine Rolle in der Neurotransmission und kognitiven Funktion. Der Mangel kann zu psycho-emotionalen Veränderungen wie Apathie, Angst und geistiger Müdigkeit führen.
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Verzögerter Wachstum und geschlechtliche Entwicklung bei Kindern
Zink ist von wesentlicher Bedeutung für das hormonelle Gleichgewicht und das Wachstum. Der Mangel kann zuniedrigem Wuchs, verzögerter geschlechtlicher Reifung und Anämie führen.
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Probleme mit der Fruchtbarkeit
Bei Männern beeinflusst der Zinkmangel die Spermienqualität, Testosteronspiegel und die Prostatfunktion. Bei Frauen kann er die Ovulation und das hormonelle Gleichgewicht stören.
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Weiße Flecken auf den Nägeln und Brüchigkeit
Der Zinkmangel kann sich auch mit Veränderungen an den Nägeln äußern – weiße Linien oder Flecken (Leukonychie), leichte Brüchigkeit und verzögertes Wachstum.
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Untersuchungen und Referenzwerte bei Zinkmangel
Die Bestätigung eines Zinkmangels erfordert labordiagnostische Untersuchungen, kombiniert mit der Bewertung der Symptome und des Ernährungsregimes.
Am häufigsten wird die Serumkonzentration von Zink untersucht, obwohl dieser Parameter nicht immer genau die intrazellulären Vorräte des Minerals widerspiegelt.
Das Serumzink wird durch venöse Blutentnahme gemessen, meist morgens nüchtern.
Die Referenzwerte für gesunde Erwachsene variieren zwischen 70 und 120 µg/dL (10.7 – 18.4 µmol/L).
Ein leichter Mangel wird bei Werten zwischen 60 und 70 µg/dL festgestellt, ein schwerer Mangel — unter 60 µg/dL.
Die Ergebnisse können von verschiedenen Zuständen beeinflusst werden, einschließlich Entzündungen, Stress, Schwangerschaft, niedrigen Albuminspiegeln im Blut, sowie der Einnahme anderer Mineralien wie Kupfer und Eisen.
Für eine genauere Interpretation werden oft zusätzliche Untersuchungen durchgeführt.
Der Plasmaspiegel von Albumin ist wichtig, da etwa 60% des Zinks im Blut daran gebunden ist. Bei erniedrigten Albuminwerten, zum Beispiel bei Leber- oder Nierenerkrankungen, kann ein niedriges Serumzink festgestellt werden, auch ohne realen Mangel.
Das Verhältnis zwischen Kupfer und Zink hat ebenfalls Bedeutung, besonders bei langfristiger Einnahme von Zinkpräparaten, da dies zu Kupfermangel führen kann. In solchen Fällen ist es empfehlenswert, beide Werte zu verfolgen.
Ferritin und Vitamin B6 werden oft in das diagnostische Panel einbezogen, da ihr Mangel Symptome eines Zinkmangels nachahmen und parallel dazu existieren kann.
Wann wird eine Untersuchung empfohlen?
Eine Untersuchung der Zinkspiegel ist angemessen bei Vorliegen von Symptomen oder Zuständen, die auf einen Mangel hinweisen können.
Eine solche Überprüfung ist in folgenden Fällen empfehlenswert:
- Bei unerklärlicher Schwächung des Immunsystems und häufigem Erkranken
- Bei chronischen Hautproblemen, nicht heilenden Wunden
- Bei Störungen im Geschmack und Appetit
- Bei Verdauungserkrankungen (z.B. Zöliakie, Morbus Crohn)
- Bei Vegetariern und Veganern mit eingeschränkter Zinkaufnahme
Warum ist es wichtig, rechtzeitige Maßnahmen zu ergreifen?
Die rechtzeitige Diagnose und Kompensation des Mangels ist wichtig, weil ein anhaltender Mangel zu chronischen gesundheitlichen Problemen, einschließlich gestörter Fertilität, depressiven Zuständen und geschwächtem Immunsystem führen kann.
Zusätzlich kann der Zinkmangel den Verlauf bestehender Erkrankungen verschlechtern, Erholungsprozesse nach Operationen oder Infektionen verzögern und das Risiko für die Entwicklung chronischer Entzündungen erhöhen.
Je früher Maßnahmen zur Korrektur der Level ergriffen werden, desto effektiver und schneller ist die Normalisierung der Funktionen, die von diesem Mikronährstoff abhängen.
Häufig gestellte Fragen
Was sind die Hauptsymptome bei Zinkmangel?
Die Hauptsymptome, die bei Zinkmangel bemerkt werden, sind trockene und gereizte Haut, langsam heilende Wunden, Haarausfall, brüchige Nägel, Appetitverlust, Störungen im Geschmack und Geruch, häufige Infektionen, Müdigkeit, Reizbarkeit, Konzentrationsstörungen, verzögertes Wachstum (bei Kindern), Probleme mit der Fruchtbarkeit.
Wann sind wir anfällig für Zinkmangel?
Bei eingeschränkter Nahrungsaufnahme, Verdauungsstörungen, chronischem Stress, Schwangerschaft, Laktation, veganer/vegetarischer Ernährung oder erhöhtem Bedarf nach Erkrankung.
Was sind die Referenzwerte von Zink für den Menschen?
Die Referenzwerte des Serumzinks bei Erwachsenen variieren normalerweise zwischen 70 und 120 µg/dL (10.7 – 18.4 µmol/L).
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